先说夹金山那一幕。红军队伍硬是爬到了山顶，那地方本来连条路都没有，白茫茫一片雪。前面的人走过去，后面的人踩上去，一脚一脚踏出一条活路来。九十多年前，藏族向导莫日坚把这一切都看在眼里。他后来接了红军给他起的名字“马灯红”，再往后干脆改叫汉名马登洪。风雪里冻死的、高原反应扛不住的，他一个一个都看见了。他大概是不忍心，就冒着风雪把牺牲战士的遗体一趟一趟往山下背。消息传开以后，藏族老百姓沿着红军的行军路线，把烈士遗体一具一具都背了下来，好好安葬，坟边上还各栽了一棵松树。后来当地人管这些松树叫“红军伞”，说是给烈士们挡风遮雨的。这名字听着朴素，分量却不轻。
镜头一转，四川茂县。张国焘给中央回电了。表面上他同意向川陕甘发展这个大方向，可一说到击破胡宗南部南进，他明确不干。他自己另有一套算盘：一方面军沿大金川北上占阿坝，四方面军掉头往南，推到松潘以西，绕开国民党统治的核心地带；要么干脆去打成都，顺长江东下直取武汉，之后再找机会北上。听着像是在仔细盘算，可这盘算跟中央的调子明显不是一路。
红三十军政委李先念奉命来接应M泽东他们，还特意带来了详细的军用地图。一开口那口浓重乡音，M泽东立马就听出来了，跟董必武是同乡。于是两人坐下好好聊了一阵。部队进城，红一军和红四方面军算是顺利会师，当晚还开了场挺热闹的联欢会，总政治部宣传部干事李伯钊带着文艺团上台表演，气氛确实热烈。可就在这个节骨眼上，张国焘和陈昌浩的电报到了，直接把M泽东此前提出的北上作战方案给否了。事后回头看，这招挺迂回的，他们压根不想冒险往北打。说起来也挺讽刺，张国焘早先在《新的胜利和新的形势》里就写明要往西或者往南，这跟中央的方针早就不是一条道上的了。
M泽东当面问李先念：眼下这情势，北上到底行不行？李先念也没绕弯子，说自己之前跟部队首长反复议过，论群众基础、论地理位置，北上川陕甘是走得通的，两大主力会师之后往岷江和嘉陵江之间发展最有利。这话一出，在场的人心里踏实了不少，绝大多数都明确赞成中央的北上方针。可中央跟张国焘来来回回谈了好几次，就是谈不拢。最后定下来：1935年6月26日，在懋功县北部的两河口开政治局扩大会议，把全军的战略方针再摆到桌面上议一次。
M泽东他们亲自去迎张国焘。一见面就注意到了，张国焘带来的部下，战马的品相、身上的军装，都比中央红军强出一截。M泽东当场还打趣，说你们不光是装备好，人看着也比我们这边的战士胖不少。两人是老朋友了，一见面就抱上了，聊起当年相识共事的旧事。另一头，蒋介石翻着报纸，上面连篇累牍地骂国民党剿共不力，气得大发雷霆，马上下令把一个主力团集结到平武松潘一线，死死堵住，不让红军北上。中央红军这边，不少战士低头看看自己脚上磨破的草鞋，再瞅瞅人家脚上整齐的布鞋，心里多少有点落差。可腰杆还是笔直的，站姿上暗暗较劲，谁也不肯输了革命军人那口气。
