魏月樵要调走了，去别的连队当侦察通信兵。临走前他专门跑去找副局长钱壮飞告别，想讨一句赠言。钱壮飞一个字没写，把自己一路随身带着的那本屠格涅夫《罗亭》塞给了他。书里的内容，钱壮飞早背得滚瓜烂熟。他只叮嘱了一句：这书一定要好好读。
告别这点空隙，两个人聊起了各自的心愿。魏月樵说，等仗打完了，他想在和平明亮的教室里教孩子们读书识字。钱壮飞说，他最大的愿望是拍一部电影，把长征这件震撼人心的壮举完整记录下来。他讲起沿途那些山河风景，魏月樵听得满心向往。
这时候贵州山区正下着连绵大雨，红军队伍冒雨往前挺进。国民党那边还老老实实守在原定防区里按计划蹲着，压根没想到红军已经定了新方案：穿过遵仁封锁线，集结到沙土、安底一带，再伺机南渡乌江进黔南。黔南是国民党的防御重点。王稼祥判断，那里的作战难度会远超黔北。毛泽东早就另有打算，他根本不准备在黔南久留，只等国民党把滇军调出去，那个空隙就是突围的好时机。1935年3月28日，红军从鸭溪、白腊坎之间一条仅15公里宽的防线缝隙里快速穿了过去，顺利进入乌江北岸的沙土、安底地区。
那阵子各地战报里，红军的行进方向忽东忽西，一会儿又转向南北，情报乱成一团。国民党完全摸不准真实动向，连贯的围堵计划根本制定不出来。红军在贵州沙土镇短暂休整，同时商议南渡乌江的详细方案。有人提出伪造一份电报，越过薛岳，直接向周浑元、吴奇伟下达改道命令。那时候红军早把国民党电报的惯用措辞、加密手法和发报节奏摸透了，做到以假乱真不成问题，顺势就能把这两支主力引向预设的陷阱。毛泽东特意叮嘱要做好两手准备：万一电报被识破，部队就得立刻就地展开决一死战。
另一边，周浑元的部队正顶着大雨连夜兼程。红军相关部门精准抓住了蒋介石在关键时刻对核心下属常用亲昵称呼的习惯，拟好了那封伪造的“中正手启”电报。说起来也挺讽刺，这份电报后来被证实连蒋介石本人至死都不知情，却让周浑元、吴奇伟深信不疑。二人率部一刻不停连夜赶赴泮水、新场一带。就这么着，红军避开了一场灭顶之灾。全程主导这次行动的曾希圣始终严守纪律，把这个绝密行动一直保守到了生命的最后一刻。
1935年3月31日至4月1日，红九军团因为行程过远，没能按时渡江，便留在原地牵制敌军。红1、3、5军团趁机把四十万国民党“追剿”军远远甩开，突破了对方精心布下的包围圈。钱壮飞就是在这个过程中不幸牺牲的。
蒋介石急令孙渡、吴奇伟两个纵队火速抢占镇西卫，同时命周浑元率部向乌江北岸驰援。毛泽东敏锐察觉到贵阳此时守备空虚，当即定下妙计：以部分兵力佯攻息烽，摆出要前往湘西与红二、红六军团会合的架势，另一支部队则向扎佐、狗场方向转进，直逼贵阳城下，直接震动坐镇此地的蒋介石。
等红军兵临城下，蒋介石才发现自己人在贵阳，却无足够兵力可调。身边的陈辞修眼看红军已经打到“家门口”，连忙提议走一条鲜为人知的隐秘小道，紧急赶往机场，尽快撤离贵阳避险。
