贺子珍伤得太重了，整个人已经到了生死边上。毛泽东听到消息赶过来的时候，脚步沉得不像话，走到担架前站住。她身上嵌着好几块弹片，战地医疗条件就那个样子，简陋得没法说，体内好几处弹片根本取不出来。毛泽东蹲在那儿，一点一点给她擦伤口旁边的血污，手很轻。昏迷里的贺子珍迷迷糊糊开口，说自己看见毛毛了，孩子的鞋子丢了，一定要找回来，不然脚会着凉。停了一会儿，她又轻声嘱托，说以后再有了孩子，能不能不要再送走。这话一出来，在场的人都忍不住掉眼泪。毛泽东握着她的手，很久都没松开。
1935年4月末，红九军团继续从贵州水城往云南宣威方向推进，红军主力则快速穿过平彝，一路向沾益、曲靖西进。4月27日，红军攻占马龙，前锋部队直接逼到了昆明城下。龙云压根没想到红军会打到昆明来——他一边怕昆明守不住，一边又得提防蒋介石那套“驱虎吞狼”的算计，两头为难，最后只能急令在外的部队火速回防，重点增援昆明城防。
国民党军前线的士兵早就累垮了，瘫在路边休息，督战的团长拿鞭子上前抽，也没人站得起来。也是巧，薛岳这时候赶到，看见士兵们的脚磨得血肉模糊，他拿出一双新鞋，亲手给一个伤兵穿上。为了激励部下继续走，他甚至下马不坐了，跟士兵们一起徒步赶路。就在这当口，龙云派去给薛岳送物资的一支队伍被红军截了，车上装的是茶叶、火腿、药材，最值钱的还是一份完整的云南全境地图。此前一直在林子里绕路、老是迷路的红军，这下总算摆脱了困境。物资分发到各部，毛泽东对着地图仔细研判，决定在佯攻昆明的基础上再添一把火，把敌军的注意力死死钉在昆明城下。
休整的时候，红军战士主动帮当地百姓修房子，还给生病的老乡看病治伤，群众慢慢就信他们了。黄开湘给一名小红军布置了任务，让他带几个战士换上便衣潜入昆明城里，四处张贴宣传标语，对国民党军搞心理攻势。也就是在这前后，大部队悄悄向金沙江畔进发，张国焘那边却因为怕跟国民党中央军胡宗南部正面硬碰，一直犹豫不决，结果错失了北上甘南的最好时机。面对国民党军的新部署，他干脆做出了彻底放弃原有根据地的决定，红军之前定下的依托老区发展新区的川陕甘计划，也就这么夭折了。说起来也挺让人叹气。
还有一支红军小队，化装成薛岳手下的国民党军，大摇大摆开到江边县城。他们板着脸拿出一份“剿共公函”交给县长，要求他立刻把全县所有民团武装和全部弹药集结起来，随部队开赴前线剿共，一刻也不能耽误。县长看完公文哪敢怠慢，马上把全县保卫团召集到院里集合，这支毫无防备的队伍当场就被红军全部拿下。
直到红军主力突然出现在金沙江畔，蒋介石才反应过来，自己是中了声东击西的圈套。他没急着下令追击，反倒坐下来跟部下分析毛泽东的用兵思路，随后决定亲自赶到金沙江前线督战，想把红军彻底封堵在金沙江以南。
