学校大楼的烛光在黑暗中闪烁，伴随着学生们齐声朗诵，让每个人的心都被触动。由于周善群用局里的经费支付了电费，华坪女高的教学楼重新亮起灯光。张桂梅深信，尽管面临困境，学校永远不会倒下，还会逆风翻盘。
第二天一早，张桂梅召集了全体老师，除了丁笑笑、魏庭云和姚小山，还有刚打了辞职报告的严莉和胡娟。张桂梅诚恳地向大家鞠躬道歉，承认自己过于自私，只想着留住老师们，却没有站在他们的角度考虑问题。对已经辞职的老师，张桂梅表示将批准他们离校。
严莉和胡娟拖着行李离开，正当她们心情低落地走出校门时，所有正在上课的学生们涌出了教学楼，齐声挽留老师们，希望她们留下来，承诺会努力学习，以优异的成绩回报她们的付出。谷雨率先走出，朗诵起女高的校规，其他学生也纷纷跟上，教学楼前回荡着：“我是女高人，我生来就是高山而非溪流，我欲于群山之巅，俯视平庸的沟壑。”在这动情的朗诵声中，两位老师感动得泪水盈眶，最终转身回到学生们的怀抱中。
新学期开始前，张桂梅为老师们上了一堂特别的党课，她惊喜地发现，留下来的老师中有六人是共产党员。她感慨，即使在抗日战争时期，哪怕只剩下一名党员也不会丢弃阵地，更何况现在有六人，华坪女高绝不会倒下。张桂梅鼓励大家，尽管面临诸多困难，但只要大家齐心协力，就一定能克服难关。她强调，大家不仅是同事，更是战友和同志，带领陈四海、丁笑笑、魏庭云、姚小山等人庄严宣誓。
在接下来的日子里，张桂梅制定了一套新的教学方式，鼓励师生们唱红歌、看红色电影、朗诵毛泽东诗集。南中的学生们对此感到可笑，唯有黄校长被张桂梅的坚持所打动，作为教育工作者，他对她的教育理念刮目相看，期待她的成果。
尽管如此，资金问题依然严峻。张桂梅前往昆明，带着干粮等待姜大宝，她对姜大宝的慷慨解囊表示赞赏，还赠送了一面锦旗。姜大宝由于锦旗上写了十万的捐款数额，只好再捐五万块钱，并邀请张桂梅一起去参加饭局。在饭局上，姜大宝介绍了张桂梅的事迹，许多老板碍于面子，纷纷表示捐款三万到五万不等。饭局结束后，张桂梅成功筹集到十七万，虽然高兴，但在其中一位老板故意让她喝红酒时，导致她胃部不适，仍要勉强给陈四海打电话报告好消息。
张桂梅的努力虽然筹集了些许资金，但仍远远不够。谷雨知道张桂梅为了筹款而伤害身体，心里非常自责，含泪在楼梯上写数学练习册。周善群看在眼里，心里十分不安，但他作为普通师范毕业生，没有资源和人脉，只能求助于马永强，希望他能为张桂梅提供帮助。张桂梅想到曾在党校认识的刘青永副书记的秘书吴志勇，希望他能提供帮助，但吴志勇完全忘记了马永强的事情，要求他先打报告等审批。
