尽管张桂梅努力筹集捐款，但饭局上的老板们一个个失信，整整一周过去毫无音讯。她心急如焚，收拾东西再次出发，这次必须把钱拿到手。看到张桂梅为学校奔波，谷雨感到心痛，张桂梅安慰她，专心学习就好，不用多想。
不久后，谷老三醉酒闯入学校，指责张桂梅没按时给他钱，威胁谷雨要赚钱养弟弟。陈四海见状立刻上前劝阻，最终将谷老三赶走，以免影响孩子们。谷雨在众人目光中感到无地自容。
由于学校资金紧缺，南中食堂关闭，除非交饭钱。张桂梅仍未拿到钱，去找郭总却被前台故意拦住，吃了闭门羹。她只能回到常去的路边摊，点了一碗豆花，老板娘见状心疼，特意多加了一些豆花，令张桂梅感动得落泪。
张桂梅亲自去找康总，没想到他酒醒后就不认账，借口企业困难。接下来的几天，她跑遍多家公司，都被当作骗子赶走，毫无收获。成绩公布后，谷雨名列倒数，谷老三又来大闹，谷雨独自应对。张桂梅在豆花摊反复拨打老板们的电话，却屡屡被挂断。豆花老板娘知道张桂梅是好人，虽然自己帮不了太多，还是默默给她垫了三十块钱，深深触动了张桂梅。
得知康总楼盘开盘日，张桂梅特意带着锦旗前往，借机在记者面前表扬康总捐款五万。康总意识到自己被张桂梅设计，只能硬着头皮答应。
马永强和周善群等着张桂梅的消息，猜测她未必有多大收获，女高的情况紧急，于是给她打电话，催促她连夜返回华坪。张桂梅买不到票，只好守在隔壁的货车厂，终于搭上了一辆拉猪的车，和猪同处一车。原本想给陈四海打电话，却没几句就手机没电。
刘青永考察楚雄段高速公路，关心工人们的情况。马永强得知情况后，急忙带着周善群前往，却被秘书吴志勇拦下，劝说他们先写材料打报告，处理问题需讲究轻重缓急。经过劝说，他们无奈离开。
恰好蔡师傅在工人中，听到马永强提及女高面临困境，便向刘青永反映。刘青永被蔡师傅的真诚打动，意识到教育的重要性。参观完公路后，他毫不犹豫前往华坪县女高。张桂梅火急火燎回到学校，顾不上换衣服，发现马永强和周善群已在办公室等候，急切询问马永强口中的大鱼，随即看到刘青永的身影。
