张桂梅拿到陈四海的联系方式后，立刻打电话邀请他担任华坪女高办公室主任。陈四海曾在县女高当副主任多年，却因校长关系户空降主任一职感到委屈，经过说服，终于决定接受张桂梅的邀请。第二天，陈四海带着行李来到女高楼前，恰巧遇到正准备带老师进山区招生的张桂梅，他以为大家是来欢迎自己，心里非常高兴。张桂梅把女高的管理全权交给陈四海，还把一串钥匙交给他，陈四海兴奋不已。
车队抵达山区后，蔡虹因不适大吐特吐，张桂梅确认她无大碍后，开始分发学生资料，每人负责五家。任务是说服当地村民让孩子们上学。蔡虹和胡娟找到了女学生闻燕的家，但被对方关在门外，吃了闭门羹。魏庭云则去找李华和李泽兰姐妹，得知她们因要帮家里做米线而辍学。魏庭云惊讶于李泽兰的语文成绩优秀，但她们的哥哥却能继续读高中，令她感到不平。魏庭云希望姐妹俩能走出大山，但李华对外面的世界持怀疑态度。
另一边，姚小山去找宁华家，结果爷爷奶奶对教育了解不多，甚至误以为姚小山是人贩子，情急之下姚小山出示了工作证。宁华因为需要照顾年迈的家人，对读书最初并不感兴趣，但听说有生活费后，决定去华坪女高上学。丁晓晓则在山里大喊柳细莺的名字，柳细莺对未来没有太多理想，只想嫁到一个好人家。丁晓晓告诉她，读书能改变命运，但柳细莺因跌倒在沟里狼狈不堪。
晚餐时，大家分享了今天的经历，发现村民对招生态度敌视。张桂梅解释，一些家庭把女孩视作负担，不愿让她们上学。蔡虹觉得现在的条件远不如招聘时承诺的好，但张桂梅继续坚持招生工作。
这段时间，张桂梅和团队尽管遇到困难仍不放弃招生；陈四海则带着其他老师采购物资、置办家具、整理学校，等张桂梅回来时发现学校焕然一新。尽管如此，张桂梅仍为招生问题焦虑，离开一百名学生的目标还有差距。谷雨提醒她去找蔡桂芝，张桂梅去蔡家与女孩交谈，希望她能来华坪女高上学。蔡桂芝却非常抗拒，始终不肯说出真实顾虑。张桂梅察觉蔡桂芝担心母亲会被打，立刻出手帮助，严厉批评蔡师傅。
这时，周善群打电话让张桂梅赶紧回儿童之家，张桂梅在离开时对蔡师傅警告，如果孩子不能上学，全怪他。
