标题：银票风波与山炮之争：清末暗涌中的权谋与信义
梁乡新婚不久，门前却排起了长队。这些登门者都是想托他换差事、谋职位的。李人骏显得更机灵些，他没有跟着傻等，而是点名要见梁母，借机混入梁家，与老太太寒暄许久才脱身去找梁乡。
李人骏掏出一张五千两的银票，说是统制大人送来的贺礼。梁乡却面色一冷，毫不犹豫地将银票退还，直言他出身和硕睿亲王的这一支，从不收贿，靠的是自己本事吃饭。
李人骏回府后心烦意乱，不知如何向袁世凯那边交差。他索性私自收下银票，对外却谎称梁乡已经收了，打算以此应付统制。
其实，梁乡正专注于军备改革，正想物色一个知根知底、值得信任的帮手，本看好李人骏，结果这人竟带着银票上门行贿，让梁乡彻底失望，不再寄望于他。
到了1906年，清廷将兵部改制为陆军部，并合并练兵处与太仆寺，集中掌握全国陆军事务。这时，陆军部新购入24门德国山炮，统制大人想把这些先进火炮划归他们第三镇，于是指使李人骏去“打点”梁乡，送礼贿赂。
没料到银票没送成，统制只好亲自出马与梁乡谈，但梁乡已决定将山炮交予第八镇的铁良大人。统制大人憋着一肚子火，回到保定后叫来李人骏，愤怒地朝他背后放了五枪，算作警告。李人骏言辞闪烁，巧妙转移了话题，统制虽暂时冷静下来，却也因此对梁乡产生误判。
不久后，梁乡带着朵梅突然拜访李人骏，直言朝廷要在彰德举行秋操演习，由第三镇和第八镇对抗，而他被指派为总裁判长，夹在两方之间，十分为难。李人骏提议，不如把杨凯之从延吉调回来帮忙，他如今是镇守边疆的帮办，名声正盛，背景干净，适合处理这类棘手事务。
杨凯之随后坐船回国，先在上海与宋葆荃见面。席间，宋的姨太太聊起谢菽红和宋晨的事，杨凯之直言谢菽红已为人母。
谢菽红正在为青山实践女子学校毕业生拍照，校长下田歌子得知她是摄影师时惊讶不已，又听说她是单亲母亲，更感钦佩，表示今后学校若有需要，都会请她来拍照。
与此同时，宋晨走进谢菽红的店拍照，刚拍完就被楼上的吴天白叫去。吴天白从谢菽红口中得知宋晨是宋葆荃的儿子，立刻动起脑筋，开始对宋晨灌输“革命靠钱”的思想，吓得宋晨落荒而逃。
变故突至，吴天白的工作室突然失火，谢菽红奋力将他从楼上拖下。吴天白连声让她先带孩子逃命，但她不顾一切地拉着他下楼。刚踏出楼梯，楼上便猛地炸响，一声巨响震彻长空……
