谢清圆险些被活活打死，严瑞突然杀到谢府当众救人
谢清圆第一次见到严瑞的时候，看到的就是他在大庭广众之下“残忍杀害”一个贫民。这个场面换谁看了都觉得可怕，可事情其实另有隐情——那个小伙根本没死。
严瑞只是把人秘密转移到了一个地方养伤。每天都有鸡汤喝，严瑞身边的小厮还亲自照顾他的吃食，生怕他出什么问题，一边照料一边安慰他，让他放心。因为严瑞早就在皇帝面前立过誓，一定要把横塘那些贪污的人一网打尽，这次来，可不是随便走个过场。
而且他来横塘之前，就已经提前打听过谢家的底细。
谢家在这里根基很深，家底也相当厚。偏偏横塘这地方最近又是天灾又是人祸，百姓日子过得并不好，可奇怪的是，每个月竟然还有上百辆粮车从这里运出去。
这就很不对劲了。
所以严瑞这趟来，真正想查的，是藏在粮食背后的整条利益链。
他很快把横塘负责收粮的那些摊贩都叫了过来，开门见山地告诉他们，自己这次会用高价收粮，希望他们多给朝廷出力。
消息一传出去，谢家这边马上就知道了。
谢家树大根深，什么风吹草动都瞒不过他们。很快就有人打听到，谢家的账房先生似乎准备把一些事情告诉严瑞。
这可把人吓坏了。
为了不把主家牵扯进去，有人竟然擅自把账房给杀了。
可这件事传回谢家主家以后，对方非但没有觉得这人做得对，反而直接一巴掌扇了过去。
原因也简单，严瑞在京城是什么名声，他们太清楚了。现在人家还是奉皇帝的命令来横塘查案，真要被查出来有人私底下杀人灭口，谢家恐怕都要跟着遭殃。
偏偏就在这个节骨眼上，相国夫人又来了谢家。
她这次过来，表面上是看看几个姑娘做的东西，实际上是什么意思，大家心里都明白——这是在挑儿媳妇。
二姨娘梅映华赶紧把大房、二房、三房姑娘们的作品都送了上去。相国夫人一件件看过去，其他两位小姐送的都是绣帕，唯独大夫人的女儿清如送了一副自己亲手打磨的棋子。
棋子做得光滑圆润，晶莹剔透。
相国夫人一眼就看中了。
这下可不得了。
消息传到清容耳朵里，她心里明显不舒服。于是她找到清如，竟然当着清如的面，把那些棋子一把撒进了河里。
谢清圆哪里忍得住，直接当着清容的面，把清容之前亲手临摹的画撕成了两半。
两个人算是彻底撕破脸了。
清容气得不行，当场让老嬷嬷把谢清圆抓住，还狠狠甩了她一巴掌，随后直接命令老嬷嬷把谢清圆扔进河里。
眼看事情就要闹出人命，谢老太君终于赶来了，把后面的事给拦了下来。
谢清圆倒也没解释什么，反而把所有过错都揽到了自己身上。
结果，她被罚跪祠堂。
到了祠堂以后，她反而开始劝清如。
她告诉清如，一味躲着、忍着，并不能真的避开危险。有些时候，该有锋芒还是得有锋芒，该动脑子的时候也不能总是退让。
这么多年发生了这么多事情，清如听完这番话，好像也终于开始琢磨起来了。
可谢清圆这边还没喘口气，深夜，老嬷嬷又来了。
这次是要执行家法。
谢清圆被带到院子里，一眼就看到老嬷嬷手里那根蘸过盐水的鞭子。
她咬着牙提醒老嬷嬷，如果今天真的把这家法打下去，那以后这些账，她一定会一笔一笔还回来。
可惜老嬷嬷根本没把她的话当回事。
鞭子直接狠狠抽了下来。
一下、两下……
足足十鞭。
谢清圆已经快撑不住了，伤口被抽得鲜血直往外渗，很快连衣服都染透了。可老嬷嬷打完十鞭还不解气，甚至又上前踹了她一脚。
这还没完。
她竟然直接拔下头上的发簪，准备往谢清圆身上刺。
眼看那根锋利的簪子就要落下——
砰！
谢府的大门突然被人一脚踹开。
严瑞来了。
而且他根本没有半点客气，直接站到谢清圆面前，把老嬷嬷手里的鞭子夺了过来，然后吩咐自己的手下，让他们也给这老嬷嬷来十鞭。
刚才还嚣张得不行的人，这下彻底慌了。
十鞭打下来，老嬷嬷哭得那叫一个惨。
说起来也挺讽刺的，自己刚刚怎么打谢清圆的，现在几乎就怎么还回来了。
偏偏这老嬷嬷已经在谢家干了几十年，谢老太君自然不愿意看着严瑞在谢家这样放肆，当即就想斥责他不守规矩。
可严瑞压根没怕。
他直接当着谢家人的面说，要把谢清圆安置到自己的府邸。
然后——当着所有人的面，直接把受伤的谢清圆抱起来，离开了谢家。
到了马车里，谢清圆虚弱得连说话都有些费劲，但还是抬起头向严瑞道谢。
她很清楚，要不是严瑞刚才突然出现，自己这条命恐怕真的要搭进去半条。
可严瑞偏偏故意跟她解释，说自己之所以回谢家，是因为当初谢清圆送给他的紫苏糖有毒，害得他身体不舒服，所以才回来找她算账。
没想到正好撞见了这一幕。
这理由听着就有点奇怪，但谢清圆也只是礼貌地道了谢。
不过她很快又想到另一件事——母亲的死因还没有查清楚。
所以她想下车，重新回谢府。
严瑞当然知道，谢清圆一直都在防着自己。于是他也没有继续逼她，只是提醒她，至少在现在，他对她没有恶意。
另一边，谢老太君也收到了儿子从前线寄回来的书信。
信里的消息让她意识到一件事：严瑞如今在皇帝面前相当重要，而且这一次还是奉皇命来到横塘查案。
这种时候，谁敢得罪他？
谢老太君越想越觉得不安。
既然不能得罪，那就只能想办法自保。
于是，她开始盘算起一个念头——把谢清圆当成一份“礼物”，送给严瑞。
