二小姐把那张包砒霜的纸往桌上一放，二婶就不吭声了。明天儿子要迎亲回金陵，她这会儿没心思管别的。
兰香这边，从头到尾就没打算只押一件事。女子和离有多难，她心里清楚，早早就备了两手。
放榜那天，韩粱中了探花。谢昭排在最后一名。圣上看着这两个年轻人，觉得都是年少有为；谢昭还是赵家的孙女婿，赵星棠的丈夫戴庆又是重臣。圣上顺口夸了赵大人一句，说他会挑孙女婿。这话听着挺体面。后来问起林锦岐，戴庆的长子戴芮递了消息上来，说林锦岐正在府衙里，替大妹妹打和离的官司。
审案的是刘大人，戴芮坐在边上看着。林锦岐和兰香心里门儿清，戴芮跟林家是敌对关系，审的时候不可能向着林家。好在刘大人是英国公的连襟，起码能保持中立。可按当朝律例，鲁鉴不同意和离，官府就不能判离。鲁鉴那副样子，小人得志都快写到脸上了。
就在这时候，兰香出面了。她不求和离，告的是鲁家强占林家的财产。证据早就备好了，一样样呈给刘大人。一份是林家的嫁妆单，当初林家要搬回金陵，有些东西不好搬走，就留给大小姐代为保管，单子上写得清清楚楚。还有鲁家去当铺当东西的凭证，上头有鲁父的签名。这就明摆着了，老公公都伸手抢儿媳的嫁妆。鲁鉴当初把嫁妆单子撕了，这会儿拿不出东西来对，刘大人自然不会听他的。
按律例，鲁鉴得杖责加流放。他没办法，只能让步。当堂跟林大小姐和离，还说愿意把女儿交给林家抚养，只求林家撤诉。兰香听他这么讲，就撤了诉状。
可律例摆在那儿。林锦岐、大小姐，还有鲁鉴，三个人各要挨100杖。林锦岐知道妹妹身子弱，直接说自己代她受罚。戴芮在旁边看着，给刘大人递了个意思，送林锦岐个人情吧，人家现在可是天子跟前的红人。于是这100杖，变成了林锦岐一个人扛200杖。
兰香急了。200杖打下去，人真可能没了。她直接闯上前去威胁刘大人，说林锦岐要是出了什么事，她就告到圣上面前。这话其实挺狠，毕竟是刘大人主审，真闹上去戴芮多半没事，倒霉的是谁不言而喻。刘大人无奈，只好找了个老手来打。
林锦岐是被抬着出府衙的。偏偏赶上释菜礼的队伍，他这一身狼狈，跟骑在马上意气风发的韩粱撞了个正着。兰香笑得特别灿烂，她在看韩粱。林锦岐看见了，那点酸味儿藏都藏不住，伸手就把兰香的手握住了。兰香感觉到了，没躲。
说起来也挺讽刺。他有火没处发，最后只能怪九皋，说这条路是九皋自己选的。
到了晚上，林锦岐故意闹出点动静，把兰香引过来陪他。这俩人，确实是势均力敌的夫妻。兰香心里明白，林锦岐今天挨这顿打，其实是有计策在里头的，他能借着这事铲除异己。但她之所以闯上去，是因为想到了大小姐。大小姐本来就虚弱，再为林锦岐挨打自责，身子只会越来越差。还有林母，一旦知道儿子是因为大小姐才受的伤，八成要迁怒到大小姐头上。
林锦岐没想到，兰香把这些都想在了前头。
