金元宝状告赵凌官商勾结之后，赵凌被关进了牢房。可让人没想到的是，他既不喊冤，也不上诉，就这么安安静静待着。
没过多久，皇帝身边的莲公公来到牢里看他。表面上是在探望，话里其实另有意思。莲公公提醒赵凌，皇帝一直对“虎臣”这个身份寄予厚望，又提到了永宁府的闫夫人，话说得很隐晦，但赵凌当然听得懂——只要他愿意把所有罪责推到傅庭芸身上，自己以后照样可以被重用。
俞家之前不也是这么干的吗？俞敬修就是靠着这一套保住了。
赵凌没想到的是，自己很快被放了出来，而且还有机会去另一个牢房见傅庭芸。
莲公公随后端来一碗药，意思也已经非常明显了：只要傅庭芸承担下罪责，赵凌的前程就能保住。
傅庭芸看着赵凌，整个人都有些愣住了。
赵凌却坐到她身边，握住她的手。两个人走到今天，经历了这么多事情，有过生死，也有过误会，现在回头看，他反而觉得庆幸，这辈子遇到的人是傅庭芸。
傅庭芸也转过头看他，心里同样明白，这一路能遇到赵凌，其实已经是很难得的事情。
可就在这时候，赵凌盯着那碗药看了一会儿，突然站起身，把药端了过来。
傅庭芸看着他，竟然还露出了笑容。
赵凌捏了捏她的脸，告诉她，当初自己把她从碧云庵救出来，可不是为了让她再走进另一个“碧云庵”。
话刚说完，他直接把那碗药一口喝了下去！
傅庭芸一下就慌了，拼命掰着赵凌的嘴，想让他把药吐出来。可赵凌已经跪倒在莲公公面前，亲口承认所有罪行都是自己一个人做的。
这一幕，真的挺狠。
郑三娘等人一直守在牢房外，等了半天，最后出来的却只有傅庭芸一个人。
傅庭芸告诉他们，赵凌没了。
而她也不想活了。
说完，她突然就往旁边的石狮子撞过去，想跟着赵凌一起死。好在陌夫人及时拦住了她，两个人抱在一起痛哭。
赵凌“死去”的消息很快传到了俞家。
俞大人第一反应就是不相信，他怎么都觉得赵凌不可能这么轻易没了，于是让俞夫人过去看看情况。俞敬修当时正在看吴姨娘跳舞，听到这个消息也愣了一下。吴姨娘主动提出自己可以代替他过去看看，可俞敬修没有答应。
家里这边，陌夫人主动帮忙主持丧事。她觉得赵凌既然没有被正式问罪，那丧事完全可以按照三品的规制来办。
傅庭芸似乎想把什么事情告诉陌夫人，可话还没说出口，就被陌夫人拦住了。
陌夫人让她一定要撑住，好好活下去。
就像当年的陌毅一样。
当初陌毅也是为了保住她，最后才死掉的。
灵堂里，王总兵夫妇过来吊唁，王夫人还特意蹲在傅庭芸身边安慰她。除此之外，其他人基本都没来。
偏偏这时候，俞夫人带着人来了。
她一进来就没安什么好心，故意问傅庭芸现在是不是还撑得住。傅庭芸根本懒得搭理她，俞夫人却一直盯着棺材看，好像非要亲眼确认里面的人到底是谁。
傅庭芸也不忍了，直接向俞夫人宣战。
她告诉俞夫人，自己总有一天会替赵凌报仇。
俞夫人却冷笑着说，傅庭芸根本就是在演戏。如果她真的成了寡妇，那就把自己带来的毒药喝了。
这话说得够毒。
傅庭芸也毫不客气地讥讽她，投毒送药这种事情居然还能做得这么理直气壮。
可她说完，竟然真的伸手准备接那碗药。
俞夫人却突然把药收了回去，说自己不过是在开玩笑，然后提醒傅庭芸——别再折腾了，也别再掀风浪，想保命，就停在这里，老老实实留在这里。
说完，她当着傅庭芸的面，把那碗药喝了。
这下俞夫人回去以后，反而更加确定事情不对。
她告诉俞大人，自己根本没有真正看见棺材里面的人。不过她在回来之前，已经派人盯着解记了。
俞大人一听，也猜到赵凌恐怕根本没死。
这时候俞敬修也来了。俞夫人让他以后跟着俞大人好好学，自己先走了。
俞大人看着俞敬修那副淡淡的样子，反而有些不满。他觉得俞敬修明明还没有真正接触到权力，却已经开始觉得这些东西没什么意思了。
于是他直接告诉俞敬修，现在盐价已经开始涨了。
只要一句话，就能影响很多东西。
算下来，那可是真正的泼天富贵。
俞大人问他，到底是想一直被别人欺负，还是想要荣华富贵，让他自己想清楚。
这一次，俞敬修好像终于听懂了。
偏偏这时，卫东林还带着点心过来求见。
俞大人更加得意，直接让俞敬修好好看看。
田阁老明明是在给他出难题，可最后呢？卫东林还是得主动过来求见他。
这就是权力的滋味。
可实际上，赵凌根本没有死。
他当时喝下的根本不是什么毒药，而是皇帝赏赐的补药。
皇帝不但没有怪罪他们，反而称赞赵凌和傅庭芸有情有义。随后，他让赵凌借着这次“死亡”彻底隐遁下去，暗中调查俞大人。
皇帝相信，赵凌有办法扳倒俞家。
所以从这一刻开始，赵凌不再是那个“虎臣”，也不再用原来的身份出现，而是重新披上“九尾蛟”的身份，开始暗中调查盐的问题。
傅庭芸这边也终于把真相告诉了陌夫人。
她告诉陌夫人，赵凌其实已经离开京城查案了，根本没有死。之所以一直瞒着她，并不是故意不信任她，而是这件事情知道的人越少越好。
陌夫人听完真是又哭又笑。
好好的一个人，没死当然是好事。
她也忍不住感慨，赵凌还活着也挺好的，至少总算少了一个伤心的人。
随后傅庭芸也把自己当时真正的想法说了出来。
她那时候之所以一直想救陌毅，是因为她真的想让陌毅活下来。只是皇帝当时已经动了杀心，很多事情根本不是她想救就能救的。
陌夫人其实明白这个道理。
只是当时的她，总想着替自己开脱，所以才会一直责怪傅庭芸。
可现在再回头看，她终于明白，真正造成这一切的人，其实是她自己。
另一边，已经化身“九尾蛟”的赵凌开始行动了。
他直接来到一艘私盐船上，不光把盐抢了，连船都一起抢了。
对方一看这架势，马上摆出自己背后有人，想拿靠山压住赵凌。
赵凌倒是一点不怕，直接让他说出来。
比一比，到底是谁背后的靠山更硬！
与此同时，安州柳知府也听说了“九尾蛟”的事情。
可他没有想着去抓人。
因为他听说九尾蛟手里有更便宜的盐。
既然都是做生意，卖给谁不是卖？
柳知府干脆亲自找到赵凌，两个人一见面，话也说得很直接。赵凌故意透露，自己的盐路子来自阮大人。
柳知府也没有藏着，直接告诉他，自己的门路是俞家。
这下双方算是把底牌都摆到桌面上了。
很快，一场和俞家有关的盐业合作，就这么谈了下来。
而赵凌这个“九尾蛟”，也终于真正开始顺着私盐这条线，一点一点摸向俞家的底牌。
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