雨后的院子里，赵凌和傅庭芸一起弯腰捡起了掉在地上的手帕。
赵凌先解释，说自己回来以后一直没让人传话，并不是故意不见她，而是怕打扰到她。说完，他又向周围的人行礼打招呼。
可傅庭芸偏偏没接那块手帕。
她撑着伞，转身就走。
赵凌一看，赶紧跟了上去。到了马车边，他还是像从前一样，跪下来，用自己的手托住傅庭芸的双手，让她踩着上了马车。
这一幕落在旁边那些夫人眼里，可就完全是另一回事了。
原本大家还以为赵凌回京以后根本不搭理傅庭芸，结果现在一看，好家伙，哪里是不搭理，明明是傅庭芸在给他甩脸子。
不过话说回来，女人只要嫁得好，走到哪里都能是座上宾。
只有吴小姐看傅庭芸的眼神不太一样，反而带着几分欣赏。
她觉得，傅庭芸如果没有三上县志的本事，也不可能遇到赵凌这样的姻缘。
另一边，田婉仪本来准备告辞，范雅客却故意告诉她，吴小姐准备被纳入卫家。
听起来像是在说闲话，其实什么意思，田婉仪心里明白得很。
范雅客斗不过傅庭芸，也不敢直接跟俞夫人作对，估计就是想在她这里找点存在感。
可田婉仪压根没接这个茬，只是淡淡一笑。
她反过来提醒范雅客，范家的这些年，不一直都是靠男人倚仗女人吗？
这话说得轻飘飘的，实际上挺扎心。
傅庭芸回去以后，气还是没消。
她当然知道赵凌一个人冒险，是为了保护自己，可知道归知道，心里的火也不是那么容易下去。
赵凌回来这么久，连一句话都不肯跟她说，她能不生气吗？
赵凌只能把人搂住，慢慢解释，说自己就是想站得更高一点、站得更稳一点。只有这样，别人才不敢随便欺负傅庭芸。
可傅庭芸想要的其实很简单。
她不要什么高官厚禄，也不在乎赵凌能爬多高。
她就想和他在一起，以后别再分开。
赵凌也答应她，以后不会再这样了。
随后他问起阿森的情况。
傅庭芸把阿森叫了进来，可阿森和赵凌之间明显还是有些隔阂，不太愿意靠近。赵凌看出来了，也没逼他。
这边两个人算是把话说开了，可俞家那边，气氛却越来越不对劲。
结果范雅客盯着胡饼，神情却有些落寞。
因为她从小就碰不得胡饼上面的香料。
更让她难受的是，自从俞敬修从甘霖镇回来以后，两个人看着还是夫妻，实际上早就有些貌合神离了。
偏偏这时候，束妈妈又来找她，说要清点周岁宴上的所有收入，而且全部归入公账。
之前俞夫人明明答应过，这些东西都归大房。
现在突然改口，范雅客心里当然不舒服。
可她又不能表现出来，只能忍着。
很快，俞大人也回来了。
他开始询问赵凌的事情。
俞敬修没办法，只能把当初陷害傅庭芸的事情说出来，也正因为这件事，两边早就结下了仇。
俞夫人听完，也知道现在已经不是简单的儿女情长了。
既然事情走到了这一步，那就只能和赵凌斗到底。
俞大人更直接，已经开始琢磨怎么给赵凌设局。
朝堂上，俞大人提出要改变盐法。
这一下可不得了，朝臣里立刻出现了不少反对声音，有人坚决不同意，也有人各有各的算盘。
唯独田阁老一直不偏不倚，两边都不沾。
皇帝私下把赵凌叫过去，问他的意见。
赵凌以前在边防待过，对盐政也有自己的判断，他认为盐法可以改。
皇帝听完，直接把这件事交给赵凌。
而且给了他相当大的权力，甚至可以先斩后奏。
皇帝还放话，希望明年盐库里能重新堆满盐。
表面上看，这可是皇帝对赵凌的重用。
可赵凌自己心里清楚得很。
这是让他去当刀。
西北军营一路升到如今四品官，他用了整整五年。外人看着觉得他官运亨通，可只有赵凌自己知道，这一路走得有多难。
现在摆在他面前的对手，一个比一个厉害。
可到了这一步，他已经没有退路了。
只有继续往上走，走到足够高的位置，才能真正护住傅庭芸。
回去之后，傅庭芸也看出了这里面的危险。
她担心赵凌。
赵凌却告诉她，皇帝就是要让自己做那把刀。
从西北军营一步步走到今天，他用了五年时间，既然已经走到这个台阶上，就只能继续往上。
他希望傅庭芸再给他一点时间。
等他站稳了，他才能真正成为她的依靠。
傅庭芸没有再说什么，只是从后面抱住赵凌的腰，把脸轻轻贴在他的后背上。
另一边，俞大人一个人在下棋。
看他的样子，好像一切都早有准备。
这个戏台子，已经给赵凌搭好了。
接下来就看他怎么唱。
只要赵凌站上去，想对他动手的人，自然不会少。
盐法开始推行之后，盐商们干脆集体罢市。
金元宝跑到盐商会大发雷霆，骂大家不该跟着一起罢市。
有人却直接把问题甩给他——既然这样，不如你去找赵凌谈。
赵凌倒是答应了。
他提出办一场射柳会，给大家搭个台子，有什么话到时候当面说。
傅庭芸却不想去。
她不愿意看着赵凌拿自己的兄弟开刀。
可赵凌也有自己的难处。
这种场合，傅庭芸必须露面。不然以后真有事情，他连个能替自己递话的人都不好找。
赵凌也明白傅庭芸为什么难受，所以提前告诉她，不管自己和金元宝最后怎么样，他和她之间的关系都不会变。
傅庭芸只是担心，赵凌刚到这里，身边没有多少真正能并肩的人。
他需要一个同路人。
于是赵凌找上了田阁老。
让田阁老参加射柳会。
田阁老本来想拒绝，赵凌却直接搬出了皇帝。
这下老人家也没办法了，只能答应。
射柳会当天，盐商们其实早就准备好了。
一个个表面客客气气，实际上都想给赵凌来个下马威。
他们先让赵凌射箭。
赵凌一箭射穿了葫芦。
可葫芦里的鸽子早就死了。
金元宝看到这一幕都吓了一跳，赶紧赔礼道歉。
赵凌却直接一脚把金元宝踹倒。
然后一顿训，不光训金元宝，连在场的盐商一起骂。
他知道这些人不服。
于是干脆搬出田阁老。
结果田阁老根本没来。
来的只有田婉仪，以及她送来的一顶官帽。
赵凌一看就明白了。
随后，他单独找田婉仪谈话。
田婉仪不愿意赵凌总把田阁老拉进来，毕竟老人年纪已经大了，只想平平稳稳做到归隐，不想再卷进这些是非。
赵凌却提醒她，当初她送自己那块玉牌，可不是白送的。
那块玉牌的目的，就是不想让卫大人升
