肖铁林带着好酒好菜来到工地，特意送给藤本，表面上像是礼尚往来，其实心里打的算盘可不小——想捞些油水大的差事。藤本当然不高兴了，他早就清楚肖铁林在工地里捞过不少好处，这回忍不住提醒他别太贪，结果肖铁林倒也不慌不忙，继续他自己的小算盘。
日军打算把工地上的老弱病残送到山里“休整”，汤德远趁机想逃跑。福庆当然不愿意就这么放他走，也想跟着一起，可汤德远坚持自己行动，还谎称拉肚子混上了车。福庆刚想追上去，却被片山信二拦住，才慢慢弄明白——日军要他们抱炸药去炸山，只要活着出来就是幸运的事，可引线太短，几乎没人能活。福庆心里一紧，怕汤德远出事，想去叫他回来，却被朝鲜族劳工拦下——整个场面压得人透不过气。
肖铁林碰了一鼻子灰，出门就看到汤德远，索性挑衅，还让人把汤德远拖进树林。两人对上眼，才发现还是老兄弟，只是理念不同各走各路。肖铁林随口提起汤德远父母的情况，汤德远趁机说想回家看望父母，让肖铁林帮忙，肖铁林答应趁秋日祭的时候把他救出去——两人之间的默契和过去的情感，一下子让人心头一暖。
高云虎则在暗中打听，得知皮货行朱掌柜和三个抗联战士被日军打死，他不想连累大阔枝，本来打算趁天黑离开松林镇。大阔枝劝他踏实待着，日军不会轻易来，因为朱掌柜得罪了地头蛇游世龙，而游世龙才告了日军。高云虎又打听游世龙的情况，大阔枝听说镇上几乎没人见过游世龙，见过的都没了——这消息听得人心里发凉。
山上传来爆炸声，福庆一阵揪心，担心汤德远被炸死，结果他安全回到工地，却被人打伤，只说了点意外，其他一概不提——越是这样，越让人疑惑。深夜，鲁长山和田小贵跑到老参行找朴掌柜，看到那棵百年老山参，惊得目瞪口呆——这么好的东西，朴掌柜从没见过，一时不敢开价。鲁长山拜托他帮忙打听价格，也让事情更添神秘感。
汤德远计划周密，他趁秋日祭想逃走，让福庆去找李正浩帮忙。福庆把实情说清，李正浩也正有此意。兰花儿的伤渐渐好，闲着没事就编筐，三当家被刘黑虎的人打伤，她二话不说帮他处理伤口，还帮取出子弹——三当家心里感激得不行，小白马对兰花儿也是刮目相看。
工地上，汤德远趁劳工们罢工去侦察，藤本亲自来谈判。万福庆已经受够了发霉饼和没味汤，根本无法在冬季前完工。藤本先是逼片山信二切腹自尽，最后妥协改善伙食，但对万福庆和片山信二的惩罚还是硬塞进大缸里——做法狠毒到极点。
深夜，日军又抓来一批劳工，让新来的干最累的活，万福庆和汤德远被派去山上挖坑。朴掌柜召集镇上掌柜们，讲百年老山参的事，大家都想一睹真容。劳工们拼命挖坑，汤德远和万福庆看出来——这坑明显是要埋人的。汤德远打听秋日祭那天日军会不会杀人，片山信二死口不提。
高云虎趁天黑出门侦查，很快发现泥鳅、金把头、游世龙和刘大彪里应外合，害死淘金矿工赚昧心钱。大阔枝发现了高云虎行踪，劝他别乱跑，高云虎心里暗暗发誓——一定要替死去的矿工报仇。
整个工地，暗流涌动，炸山、逃亡、暗杀、阴谋……每个人都在小心翼翼地算计，也有人在等待机会，下一步的局面，估计比现在更加凶险。
