秦菀刚收到消息，说嫂子回家省亲，心里一紧——没想到一进门就见红，大夫说孩子险些保不住，她立刻下马车，带着药箱赶回去，想着改日再去给大长公主复诊。施针后，她总算把嫂嫂腹中的孩子暂时稳住了，同时提醒大哥多陪陪嫂子，孕妇嘛，本就容易胡思乱想。大哥倒也没闲着，特意送了几件首饰表示感谢，秦菀接过时心里有点尴尬——估计这是原先给嫂子定制的头面吧。
只可惜，大哥自己却不在病重妻子身边，偏偏在燕迟面前忙着送礼，秦菀心里觉得这门风气真叫人不安。燕迟看她神色复杂，便问她愿不愿回京，他可以帮她安排。秦菀说，父亲已经入土，京城还有家宅，自然是要回去的。
眼下燕迟要离开荆州，秦菀之前答应帮他研制金疮药，她便急匆匆去制药。燕迟没闲着，仍旧追查沈菀下落，命人沿河搜查每个细节。与此同时，秦菀发现有人日夜在院子里窥视她，燕迟立刻派影七速入荆州。某夜，秦菀带着茯苓打着伞去取药，却意外发现一具女尸，还有个黑衣人慌了神——竟是她堂兄，三房的二公子。死的，是老夫人身边的二等丫鬟莲叶。刘管家赶来，却说夜里是老夫人的人出手，先让秦菀和二公子回去，报不报官得问老夫人。
秦菀顺便看到二哥脸上伤口——竟是杨梅疮。他跟踪秦菀，其实是为了治病。二哥是庶子，这病又凶险，只能求秦菀帮忙。秦菀也不敢保证治得万无一失，只让他明日再来。她问府里哪里有紫竹林，得知老夫人下了禁令，谁都不能进，缘由二哥吞吞吐吐。可秦菀刚在莲叶身上找到紫竹，心里明白，这里面一定藏着秘密。
第二天，秦菀偷偷去紫竹林，想搞清老夫人下禁令的原因，顺便看看莲叶到底在干什么。她通过地上的雪痕推断，一定有人追杀莲叶，看到了不该看的东西。刘管家突然出现，阴恻恻地催她回去。茯苓早已被吓得魂不守舍，建议搬回安阳侯府，但秦菀心想，靠自己才能安全。
去药库拿药时，八姨娘正好在那里，阴阳怪气地讥讽她，秦菀瞧见她脖子上的疮口，也竟是杨梅疮。老夫人之前塞给秦菀两个丫头，秦菀让茯苓安排住下，同时检查屋子，果然被翻查过——这两个丫头，和莲叶死因恐怕脱不了干系。
燕迟和父亲意见不合——朔西军太强，圣上忌惮，但父亲一心报答皇恩。夜里，二哥悄悄来找秦菀房间，伤口比前一天严重不少，秦菀反复确认他与府中人无关，才把药膏交给他。她又去了紫竹林，这回八姨娘也出现，随后刘管家悄然跟上，晚杏突然出现，将秦菀带离。离开紫竹林时，秦菀听到秦霜在闹，却不慎掉进正在清理污泥的井里。几人好不容易把她拉上来，秦霜还抓着她说井里有死人骨头，但刘管家下去检查，只捞上来一根枯树枝，并无尸骸。
茯苓对秦府越来越害怕，但何时回京城，还得听燕迟安排。夜深时，八姨娘惨遭毒手，这个家里，风声鹤唳，暗潮汹涌。
