刚才那事儿真是凶险至极，万一李牧云跑到圣上面前告状，秦菀在刑部里可就寸步难行了。她自己回想，又觉得不该连累岳凝——以前总是想着自己，现在差点害了好友。岳凝对她的态度很简单，也很暖心：只希望她能自由自在地去做想做的事。秦菀听了，心里涌上一股暖流，忍不住把自己身世全盘交代——她并非秦菀，而是沈毅的女儿沈菅，为了父亲的冤屈才隐姓埋名。岳凝听得一脸惊愕，可在她心里，这并不改变秦菀是最好的朋友的事实。
兵部那边又开始推卸责任，想把锅甩给转运使。燕迟怀疑朔西军里可能有内奸，可睿王把麾下兵视如兄弟子侄，他也知道，就算说了也不一定能改变什么。秦菀赶到酒楼冰窖案现场，发现有个脚印——这是行凶人的痕迹，只是被死者挡住了，凶手自己没注意到。现场奇怪的是，冰窖大门上赫然出现了黑色无义花图案——寒冰之邢惩罚的是六亲不认的人。秦菀让燕离和岳凝去探查死者与亲友的关系，慢慢理出头绪：死者好赌，把女儿卖去凤栖楼；酒楼老板觉得可怜，才把他收留在酒楼看管冰窖。三名死者唯一的联系，就是凤栖楼，这让秦菀有点激动，咳嗽了几声，结果燕迟突然出现，把她横抱走——眼里全是焦急。
马车上，秦菀告诉燕迟，自己把真实身份告诉了岳凝，燕迟却只关心她的身体安危。随后燕迟安排人把秦二叔的宅子清理好，秦菀正式搬过去，还配了和影七一样的护卫。张洞玄虽脱离危险，但只能在前院活动，没有秦菀令牌，出不去。岳凝和燕离去了凤栖楼，询问认识三名死者的女子。
秦二叔的院子和沈毅家的院子很近，本来隔着高墙，但后来改成了花墙，还有个小角门方便来往。秦菀顺着角门回到旧宅，燕迟以牙房名义买下了宅子。秦菀提到卷宗里很多奇怪之处，断定李牧云在卷宗上动了手脚。两人正讨论，突然听到茯苓尖叫声，跑去一看，原来白枫抱着她做吊椅，不小心摔下来了。
张洞玄推算，当夜就有第四次处刑，而且是炮烙地狱。燕迟下令彻夜巡查，秦菀却在梦魇中辗转反侧，醒来看到燕迟在自己身边才松口气。炮烙之刑出现时，燕迟因查军粮需分身，只能让燕离和岳凝陪着秦菀。两人喝醉后醒来，衣衫凌乱，燕离脸上还留着岳凝的脂粉印——原来岳凝酒后吐了真言，说和燕离在一起是最开心的时候。燕离见机问她要不要嫁给自己，可岳凝醒来后什么也不记得了。两人吵着要离开，却忘带银子，最后还是被燕迟揪着耳朵硬生生带出来。
秦菀与燕离、岳凝一同去见死者昌儿的母亲，发现她和雕刻师王信也有牵连……暗流汹涌，真相似乎离他们越来越近，却也越来越危险。
