圣上突然下旨，让秦朝羽回忠勇侯府休养，说是顾念她和秦菀同族，不想闹大。这理由听着挺冠冕堂皇，但秦菀心里更别扭了——太子的事，圣上居然淡得跟没发生过一样。他不是唯一的嫡子吗？就算失望，父子情再淡，也不该这样冷眼旁观吧？可偏偏，圣上对太子冷得像冰，对燕离却像个慈父似的。燕迟倒是解释，说以前圣上也疼燕绥，只是瑾妃出事后，圣上对睿王的猜忌越来越深……听着像那么回事，但也透着怪。
秦菀后来去给太后诊脉，太后劝她少管外头那些烂事，让她跟燕迟好好过日子，别再把自己卷进去。可即便如此，太后对太子的安危还是放不下，直到听说太子偷偷离宫，她才松了口气。另一边，忠勇侯府这边也炸了锅，冯氏哭得一把鼻涕一把泪，说替女儿不平。忠勇侯心里有数——圣上把秦朝羽放回来，其实就是暗示他们别插手。可秦琰却不信邪，觉得这是机会，太子要反，他们得帮！忠勇侯只冷冷一句：命比爵位值钱。
让人意外的是，燕绥突然对秦菀吐了实情。他让人退下，神情郑重，话却惊掉一地：他装不会说话、不会写字，是故意的！为什么？因为他亲眼看见——圣上杀了瑾妃，不是晋王，是圣上！那天他躲在房里，偷看母妃，却没想到圣上跟瑾妃突然进来了，两人争得厉害，他吓坏了，捂着耳朵，可还是听见动静。接着瑾妃就没了命，圣上把黑锅甩给晋王。从那以后，圣上看他的眼神就像……像盯着猎物，冰凉到骨子里。燕绥怕哪天自己也没命，所以才装傻充愣。
秦菀把这事告诉燕迟，两人带着燕绥去璇玑阁查笔迹，结果一对比，圣上现在的朱批，跟当年在府里的字迹，完全不像一个人写的。两人心里直打鼓，觉得皇后肯定知道点什么，说不定她跟圣上早就达成某种默契，只是……圣上最忌讳被人牵制，这里面水可深了。
与此同时，太子在逃亡路上惨遭埋伏，成王亲自带兵追杀，最后太子死在成王剑下，罪名直接扣死——叛逃谋逆，自刎而亡。消息一出，太后、皇后哭到崩溃，圣上也演得像那么回事，哭天抢地。可转头，他留下燕迟，命他跟秦菀去查清太子死因，还太子清白。听着像真心，可这背后……谁信？
朝堂这边，秦湘和冯沉碧闹矛盾，成王直接给冯沉碧一巴掌，权势在他心里比什么都大，还嚷嚷要休妻。毕竟，他觉得自己马上就是东宫之主。但很快，他的如意算盘被打碎。秦菀、燕迟验了太子遗体，断定不是自刎，燕迟干脆顺水推舟，把证据呈给圣上，说成王杀了太子。圣上借机一脚踹开成王，把他送进大理寺。等到绳套套在脖子上，成王才明白，自己不过是圣上的棋子。而这时候，圣上那边的太监已经逼着他上吊了。就在这最后关头，燕迟赶到，说有话要对成王说……
这一盘棋，远没到收官的时候。
