慕一宽和白素琴提前成亲，在拜天地的仪式上，尉迟华突然出面阻止。元莫要求白馆长拿出慕一宽的文章进行比对，发现慕一宽使用的墨砚散发出刺鼻的臭味，而白馆长的墨水则清香四溢。进一步调查发现，龙卑那遇害当天，慕一宽在弘文馆的文章也有同样的臭味，说明这些文章早在家中就已完成。白素琴质问慕一宽到底发生了什么，元莫开始讲述过去两年的事情。
慕一宽刚到长乐，便急于学习宫廷游戏射柳，以便结交权贵。最终，他成功接近了白素琴，并获得了白馆长的青睐，有了参加岁考的机会。然而，龙卑那的出现打乱了他的计划，慕一宽意识到只有除掉这个绊脚石，才能实现自己的寒门逆袭梦想。
红叶也证实了元莫的分析，表示慕一宽曾给她一笔钱，要求她接近白素琴。后来发生的一切都是慕一宽精心策划的。白素琴当场气晕，红叶则透露自己亲眼看见慕一宽从巷子里逃出。于得水终于松了口气，将功劳分给了东院一部分，并让安修义协助京兆府结案，王昆吾则提醒如何向焉乐使团解释情况。
龙格想将慕一宽带回焉乐，安修义告诉他在大雍的地盘，焉乐的人无法随意行动。龙格决定找阿术报复，阿术在回家路上，车夫突然失踪。阿术下车查看，结果被龙格从背后袭击，撒了一种药粉在他的眼睛上，阿术瞬间失明。
元莫见阿术回家后，急忙向他学习如何配制解药，但阿术表示龙格用的是焉乐特有的蚀明散，根本没有解药。第二天，元莫托人四处寻找龙格却没有找到。王昆吾建议厚葬龙卑那，其他人认为没必要，但元莫觉得这样可能会引来龙格，最终同意了王昆吾的提议。
阿术在家烧水时差点烫伤，幸好元莫及时回家救了他。阿术表示自己会尽快适应失明的生活，不会再拖累元莫。元莫责备阿术太过客气，两人既然是一家人，应该互相照顾。
元莫为龙卑那举办了隆重的葬礼，龙格果然中计，元莫也顺藤摸瓜找到了解药。晚上，元莫带着阿术去城门欣赏灯火，阿术激动地拥抱了元莫。
第二天，为了庆祝阿术重见光明，元莫带他去买新衣服。阿术感觉元莫似乎有其他打算，元莫只好再记账五十两。尉迟华和白素琴准备去南山避暑，但途中被马车夫熏晕并失踪。王昆吾和元莫怀疑侍女红叶的行为，便到狱中询问红叶，慕一宽虽然不知情，但对白素琴有感情，希望她安好，讲述了红叶的一些往事。
慕一宽第一次见到红叶，是在街上见她被胡商殴打，便拿出所有银两赎身。后来，红叶提到自己曾被关在地窖多年。根据这一线索，王昆吾把手下分成两队逐个搜查。阿术意外认出行色匆匆的红叶，将她打晕，救出了被冻僵的尉迟华和白素琴。
王昆吾用碎冰块帮助尉迟华恢复冻僵的手脚，解释说热水不利于寒气散发，这是军中常用的土方法。尉迟华逐渐苏醒，红叶最终承认了自己的罪行。她和慕一宽曾是恋人，为了帮助慕一宽实现科考愿望，她做了婢女接近白素琴。看到龙卑那成了障碍，她在龙卑那和阿术争执后杀死了龙卑那。慕一宽真正爱上了白素琴，准备成亲，因此红叶选择了玉石俱焚，诬陷慕一宽为凶手，对白素琴也充满了憎恨，决定绑架她。最终，红叶无法原谅慕一宽对她的背叛。
