于得水将尉迟华安排在西院，与王昆吾共同负责监督工作。安修义希望将尉迟华调到东院，但尉迟华更倾向西院，这样能和安修义平起平坐。尉迟华要求与王昆吾并肩办公，彰显职位平等，王昆吾认为尉迟华只有在联合京兆府处理大案时才会有实权。
王昆吾让元莫上街办事，但元莫懒散惯了，找借口推辞。王昆吾和尉迟华威胁他，元莫才不情愿地出门。在集市上，他拿着喇叭大喊王昆吾的名字，吓得百姓们纷纷回家不敢出门，元莫于是以休市为由提前下班。
第二天，王昆吾训斥元莫，安修义正好路过，想看热闹。两人态度立刻变得不同，要不是不愿意被东院看不起，王昆吾还会继续收拾元莫。
于得水宣布即将进行五年一次的外邦学子会考，四方馆需要配合吏部审核考生资质证书。很多焉乐权贵之子会参与此考，王昆吾不情愿地接下了这个任务。
阿术暂时住在如意楼凌霄的房间，凌霄大方地让他安住。有消息说焉乐叶护之子龙卑那要来，凌霄被迫接待。阿术见凌霄不高兴，便在侍者端上的酒里下了药粉。药效尚未发作，龙卑那急于糟践凌霄，完全无视对方身体不适。阿术在门外愤怒地想要教训龙卑那，却被龙卑那的贴身侍卫龙格用飞镖攻击，阿术背部受伤，急忙躲藏在如意楼的角落。片刻后，龙卑那开始腹泻。
元莫几天没见到阿术，隐约有些担忧。受伤的阿术跌落在街上的一条巷道，元莫放烟花作为信号到处寻找。最终两人相遇，元莫将昏迷的阿术抱回家，使用磁铁从体内取出银针，并照顾他休息。元莫询问阿术为何如此努力赚钱，阿术表示他早已习惯靠自己生活，还想知道伤口的来源，但阿术已沉沉睡去。
第二天早上，元莫险些迟到，看到几个外邦学子在四方馆门前低声议论，走近一问才知道是季明礼和沈百炼收钱办假学历。元莫以此事威胁王昆吾，要求分得一些银两。三人正开心地数钱时，被王昆吾和尉迟华抓个正着。经过于得水的求情，三人被扣掉三年俸禄。元莫一脸沮丧地回家，阿术要求结算婢女月资，两人开始细算账目，最后确定阿术欠元莫二十贯钱，通过日常侍候逐年偿还。阿术心思细腻，做高价早餐，设置提醒起床服务，还安排轿子接送，令元莫哭笑不得。
临近考试，很多学子试图投机取巧。尉迟华在学子们最爱聚集的一家驿站守候，偶遇表姐白素琴和未婚夫慕一宽。慕一宽是焉乐人，对大雍文化非常熟悉，两人很般配。西院听说安修义准备接触龙卑那，怀疑安修义想要暗中收钱。王昆吾提醒大家专注自己的工作，不要议论他人。
