王昆吾和安修义进行射柳比赛，赌注是半年俸禄。尉迟华和白素琴、慕一宽来观看，尉迟华提议将比赛变为东院和西院之间的对抗。第一轮中，慕一宽成功射中鸽子，为西院赢得一分。而龙卑那的表现差强人意，尤其是元莫，先是误伤了尉迟华，然后又因操作失误划伤了自己。最终，西院赢得比赛。
龙卑那不满比赛结果，愤怒地用匕首射向鸽子，慕一宽阻止了这一行为，认为没有必要伤害动物。龙卑那觉得自己受到羞辱，试图揪住慕一宽的衣领，被尉迟华制止。尉迟华要求龙卑那道歉，龙卑那虽不情愿，但在得知尉迟华家族地位后，勉强道歉。
调查发现，龙卑那射中的鸽子被下了特有的药粉，这引起了龙格的关注。他要求等考试结束后再详细调查阿术的身份。岁考当天，四方馆协助维持考场秩序，龙卑那从背后袭击慕一宽，并嘲笑他的身份，白素琴劝慕一宽不要与龙卑那争执。阿术在考场门外提供小吃时，要求元莫支付额外费用，炎热的天气让元莫无奈妥协。
回家路上，阿术觉得被跟踪，试图脱身时被龙卑那拦住。龙卑那质问阿术的真实身份，但由于龙卑那武艺不精，被阿术打败。阿术投掷毒药威胁龙卑那每月给自己一贯钱，然后离开。
慕一宽陪白素琴逛集市，想到其他事情便留白素琴和丫鬟红叶。安修义和龙格发现龙卑那已毒发身亡，阿术被抓，安修义建议交给京兆府处理。元莫认为阿术不会害人，王昆吾提议协助彻查，安修义决定由东院接手。
季明礼建议暗中寻找证据为阿术辩护，尉迟华和安修义审问阿术，阿术坚称自己无罪。元莫在街上寻找线索，王昆吾通过验尸发现龙卑那的致命伤是后脑勺，显然是有人故意陷害阿术。元莫请求尉迟华帮助会见阿术，并为他准备了香氛，询问阿术招惹龙卑那的原因，阿术表示想早些还债。
元莫和王昆吾发现龙卑那没有学籍档案，了解到龙卑那早已内定官职。元莫回忆起龙卑那在岁考前对慕一宽的奚落，开始怀疑慕一宽。慕一宽解释自己当时在弘文馆，王昆吾问起阿术的过往，元莫也不完全了解。
