正当皇帝下令将苏容卿关进大牢时，外面突然传来太监的通报，苏容华急步走入殿内。李蓉立刻猜到苏容卿的意图：如果他忍受所有罪名，那么对苏容卿的指控将变得极其可疑，这样一来，即便不能完全扳回胜局，至少会使局势变得更加胶着。
李蓉正想开口时，苏容华奏请皇帝屏退众人。李蓉和苏容卿随即走出殿外，站在不远处的凉亭下，看着大雨倾洒，宫门被雨帘隔开，直到御书房内传来皇帝的暴怒声。
李蓉感叹曾听说苏容卿与兄长关系亲密，如今一见果然如此。但她也好奇，苏容卿是否会因为成为争斗的牺牲者而感到愧疚。苏容卿则表示自己正走在绝路上，一丝不慎便会粉身碎骨，这种境地恐怕李蓉难以体会。
李蓉听到这话，决定不再强求。她下意识地提到自己上一世受过苏容卿的害。苏容卿面露愧疚，承认自己无能为力，但保证永远不会伤害李蓉。话音未落，裴文宣撑伞来接李蓉，回头对苏容卿说了一句“幸会”，苏容卿则回应了“好久不见”。两人隔着雨帘的目光交汇，仿佛诉尽了数十年的恩怨情仇，这场迟到三十年的较量终于开始了。
在御书房内，苏容卿揽下了所有罪责，表示自己曾利用肃王师的身份，教唆柔妃陷害太子和平乐公主，目的是为了在朝堂上立足，以正苏家嫡子之位。皇帝听了苏容华的话，尽管不能完全辨别真伪，但考虑到苏容华的忠诚，决定不将他入狱，而是革去他的官职，让他从此不再踏入朝堂。
苏容华听到这个决定后起身离开，见苏容卿站在御书房外。尽管不清楚苏容卿的真实想法，但作为哥哥，他有责任保护弟弟，不让他独自面对困境。苏容卿心中复杂，表面却依旧平静，声称自己没有回头路，这次事情从此一笔勾销，他将自行承担罪责，不再麻烦任何人。
苏容华虽未完全理解苏容卿的话，但隐约觉得他们走了截然不同的道路，永远不会再有交集。看着兄长的背影远去，苏容卿孤独地站在高台上，俯瞰整个华京城，仿佛一盆火焰上的温水，无声地将他煮得面目全非。
此时，上官雅亲自来找苏容华，看到他没有受到惩罚才放了心。上官雅带了酒和马车，邀请苏容华一起上山看日出。苏容华爽快答应，愿意做她的护花使者。与此同时，苏容卿跪在皇帝面前，奏请若皇帝心有疑虑，不妨设局试一试，以证明自己的清白。
李蓉和裴文宣回到公主府，感慨时过境迁。像苏容卿这样的清风朗月之公子，最终竟变成了手持利刃的地狱修罗。裴文宣认为大多数人都是普通的，出淤泥而不染者少之又少，他希望自己能成为李蓉眼中的光明，而不是黑影。李蓉欣慰地笑了，表示自己并非纯粹美好，眼里容得下黑白，但裴文宣能满足她像梦一样的期许，已然足够。
次日早晨，苏容卿传话给柔妃，让她将所有罪责推给苏容华。朝堂上，皇帝确认了官员调任名单，苏容卿突然辞去了刑部尚书职务，皇帝欣然同意，决定暂时空置该职位，由左右侍郎协商处理日常事务，如有争议可直接呈报。
在奏事厅重建前，为不耽误政事，皇帝拟建小内阁负责审阅分类奏折，主要人选为苏父、裴礼明和上官旭。虽然这三人代表了朝堂上的不同派系，皇帝还计划将来补充一些官员，以保证内阁的完整性。皇帝认为，一个能通过裴文宣检测的奏事厅，不如一个能为肃王铺路的内阁更为重要。
当晚，柔妃按照计划向皇帝请罪，并冒死直言裴文宣与李蓉之间有爱意。皇帝认为柔妃的话有一定道理，下旨允许裴文宣与李蓉和离。两人对视片刻，犹豫许久，最终接了旨。随后，裴文宣收拾东西搬离，李蓉装作伤心，追了出来，在大家面前演了一出公主挽留无果，驸马狠心离府的戏码。
黑夜过去，天亮了。上官雅和苏容华在山顶执手看日出，彼此表明了心意。早朝结束后，苏容华去督察司递交辞呈，李蓉认为这对他也是好事，毕竟若他继续留在官场，未来不一定有好结果。苏容华若有所思，恳请李蓉不要怨恨苏容卿，李蓉则做出回应。
很快，李川来到公主府找李蓉，透露京华城在传公主痴心驸马，但妾有意郎无情。其实，这些都是李蓉的权宜之计，她希望裴文宣显得无情无义，以便真正取信于皇帝，接下来就看裴文宣如何应对。
与此同时，柔妃再次端来安神汤向皇帝表忠心，皇帝没有让福来检验汤水，直接尝了。柔妃刚离开，皇后来找皇帝，直言上官家不会成为太子妃，但她要求李川自选心仪之人，绝不能娶柔妃之人，皇帝当场同意。
因苏容卿的缘故，皇帝削减了督察司的费用，并要求倾州将税赋上交朝廷一半，以支援北方军饷。李蓉因钱款问题发愁，派人约崔玉郎在清月茶楼见面，结果被裴文宣发现，尾随其后。李蓉意识到裴文宣的踪迹，改变见面地点至后山芦苇庭，没料到裴文宣追随上山，看到崔玉郎的模样，气得咬牙切齿。
