大殿上，李蓉当众展示了蔺飞白的挂坠，令谢兰清惊讶不已，询问其来历。李蓉提到了谢兰清与江湖女子蔺霞的旧事：两人曾深爱，但因家庭阻碍无法在一起，最终蔺霞离开时怀有谢家血脉的儿子蔺飞白。尽管谢兰清后来找到了蔺霞，但她不愿做他的妾室，也不希望孩子在世家中受辱，于是谢兰清成立了七星堂为他们提供庇护。
皇帝应李蓉的请求，命令进行血缘鉴定，结果证明了蔺飞白和谢兰清的亲子关系。谢兰清试图辩解，声称被李蓉等人陷害，但证据确凿，引发皇帝大怒，命裴文宣审理此案。裴文宣竟推荐刑部右侍郎裴礼明负责审案，引起不少议论。
裴礼明的推荐引发了争议，特别是苏容卿认为应由刑部左侍郎苏容卿负责。最终确定裴礼明主审，谢兰清一路抗辩，最终被侍卫拖出。蔺飞白离开后，皇帝疲惫地让众人散去，留下裴文宣。
苏容卿随李蓉出来，询问她建立督察司的动机。李蓉声称是为了天理公道，但苏容卿提醒她，世家虽有败类，却是大夏的根基，过度打击可能引发更大动荡。李蓉未作回应，苏容卿转而关心她与裴文宣的关系，希望她能清清白白，无愧权柄。
裴文宣出来后，苏容卿向李蓉告别，引起裴文宣的嫉妒。李蓉随后来到大牢探访蔺飞白，试图了解更多情况。蔺飞白表示母亲未提及与谢兰清的关系，但临终前紧抓着挂坠，表示对谢兰清的三件事情，最终选择支持他。
李蓉感到内心不安，她与蔺飞白达成合作，保证他的生命安全。裴文宣则在离开刑部后，与裴礼明交谈，暗示了未来的权力博弈。
随着时间临近新春，李蓉推动秦氏案、军饷案和谢兰清案一并处理，得到皇帝批准。准备离去时，苏容卿拦住她，说谢兰清想见她一面。裴文宣也在场，言语间显露他对李蓉的情感。李蓉看穿他的小心思，却选择不加干预。
谢兰清虽位高权重，却陷入困境。他告诉李蓉，自己曾与蔺飞白的母亲有过交集，引起苏容卿的兴趣。李蓉向裴文宣透露了她的重生身份，引起裴文宣的深思。他们讨论了过去的誓言和未来的承诺，最终达成了共识。
