陆七八查到一个温泉别庄，就在凤陵城附近。经过比对，他认出那个叫薛寒梅的长公主门客正藏在里面。楚瑜正打算动身，却突然听到消息——北岐军好像突然集结起来，直扑凤陵城。没多久，北岐大军像蚂蚁一样蜂拥而至，扑向城下。楚临阳当机立断，下令弩兵随时待命。一旦北岐军进入射程，他一声令下——弩箭如雨，许多北岐兵应声倒下。八角弩的威力，直接把北岐大军吓得踉跄，暂时退了回去。
陆七八还没来得及得意，北岐军又卷土重来，这次搬出了八角弩战车。楚瑜在城门上守着，楚临阳下去布置阵势。宋清平坚决不肯离开，哪怕是为了百姓和受伤的士兵，楚临阳也只能叮嘱她小心保护自己。北岐军气势汹汹，爬上城门楼与楚临阳、楚瑜一行近身肉搏。楚临阳承父遗志，誓以死报国，守护凤陵城；楚瑜也与大哥并肩，以身护城。
与此同时，青州那边却异常平静——北岐军围而不攻。宋世澜看得一头雾水，完全弄不懂北岐在打什么算盘。卫韫推测，北岐目的可能根本不是青州。等到士兵传来凤陵城危急的消息，大家才明白过来——北岐派兵守在青州，只是为了牵制守军，好让凤陵城孤军受敌。一旦青州去增援凤陵城，北岐就可能趁机攻青州。眼下，凤陵城和青州都岌岌可危。卫韫立刻派人回华京求援，希望朝廷调兵增援。
卫韫心里打起了另一套算盘：既然北岐大军在外，北岐内部肯定有破绽。他打算声东击西，用围魏救赵的策略。让顾楚生守在青州，拖住敌军四日，而他则趁机刺杀北岐王。楚锦听到青州和凤陵的消息，急得快跳脚，想偷偷攀墙出去，结果摔下来，幸好晚月及时护住她。楚瑜出门前一再叮嘱晚月留在府里保护谢老夫人和楚锦，所以楚锦自然不能贸然行动。
北岐岐州那边，北岐王苏灿得知大遂有一队兵马偷偷潜入，心里打鼓——要是还没拿下大遂，北岐反倒先被人拿下就糟了，于是调回青州一半兵力。
城门前，楚瑜和楚临阳率军苦战，楚临阳为救楚山不幸受伤，腿部中箭，不得不下令全军退守。楚瑜嗅到战车上浓浓的硫磺味，心里明白北岐制造战车的地方就在附近。为了寻找突破口，她决定去那个温泉山庄一探究竟。
青州那边，宋文昌假扮卫韫的把戏终究被沈佑识破。趁卫韫不在，城内守军缺位，沈佑发起猛烈攻势，青州城门被攻破。顾楚生身为文官，此刻真心恨自己武艺不济，但卫韫在前线刺杀北岐王，他不得不挺身而出，为卫韫拖延时间。哪怕日后名声扫地、身败名裂，顾楚生也毫不后悔——为了大遂，他愿意付出一切。
