村子里曾经有学校，小学时强小娃总是考第一，初中也一样。为了让他继续上学，哥哥外出打工，爷爷也起早贪黑。然而，对强小娃来说，上学并不容易。初中毕业那天，他才得知村里没有高中，心中充满不甘。虽然老校长想帮他去其他学校，但都因油田内部招生政策而无果。强小娃感到失望，甚至在海边坐了两个月。老校长给他高一的课本，但强小娃拒绝，认为学习没有意义。最终，在老校长的鼓励下，他开始自学。老校长为他争取到了考试机会，强小娃的读书梦重新点燃，然而这背后的艰辛让程苗苗感到心痛。
程苗苗与李肆的关系又起了波澜，胡秋敏察觉到李肆的醋意。程苗苗决定帮助小花实现读书的梦想，带着强小娃去找高飞扬。放学后，强小娃和程苗苗结伴而行，李肆心中难掩失落。小花迫切希望通过读书改变命运，袁山青则给程家送了包子，贾代玉顺便说了些话。强小娃送程苗苗回家，途中李肆质问他们，导致程苗苗与他发生争吵。高飞扬想转学，却遭遇困难。贾宝山再次约韩淑吃饭，肖方也跟着。高飞扬未能如愿，强小娃和程苗苗都感到失落。李肆意外见到贾宝山和醉酒的肖方，惊讶之余，程苗苗大胆提议让贾宝山追求肖方，认为两人很有可能。
