在莜州，莜州王爷在崔行舟酒足饭饱后，深夜安排了一位绝色女子陪伴他。虽然崔行舟对女子毫无兴趣，但又不想直接拒绝，担心会得罪莜州王爷，于是让女子留下来写了一夜的诗句。第二天，女子哭哭啼啼地去找莜州王爷，讲述了崔行舟的冷淡。莜州王爷听了女子的描述，开始怀疑崔行舟的真实意图。
石义宽的夫人经常去皇后那儿，对皇后指手画脚。她特别关注石雪霁，明明石雪霁喜欢玫红色的杜鹃花，但石夫人只让人留下深红色的，并且提醒石雪霁要时刻为石家考虑，毕竟陆文需要依靠石家的兵权。石夫人提到，皇帝已册封孙芸儿为贤妃，警告石雪霁要小心对待这个新妃子，否则石家还有其他女儿，不缺她一个。
石夫人离开后，石雪霁感到十分沮丧。虽然她现在是皇后，但依然摆脱不了被石家操控的命运，她感到巨大的压力，虽然她没有野心，但这种压力让她不得不采取行动。
崔行舟建议莜州王爷尽早朝见新皇，归顺新皇可以获得一些奖赏。然而，莜州王爷担心新皇可能会有阴谋，不敢轻易尝试。崔行舟理解他的顾虑，主动提出留下自己作为人质，皇帝一定会放他回去。莜州王爷欣然接受，开始准备面圣事宜。
柳眠棠回到母家，祖父还健在，见到他后首先责备了两个不争气的儿子，并且鞭笞了柳眠棠的舅舅，认为他纵容了柳眠棠。虽然外祖父责罚了柳眠棠的舅舅，但对柳眠棠还是非常心疼，因为柳眠棠的母亲早逝，外祖父对她有些偏袒。
柳眠棠暂住在外祖父家中，掌管家务的是二舅母。二舅母对柳眠棠充满戒备，担心柳眠棠会分走财产，对她处处小心。二舅母的女儿青瑛也养尊处优，对柳眠棠毫无尊重，反而提醒母亲不要被柳眠棠给的零花钱蒙蔽了。
青瑛到了适婚年龄，外祖父开始为她物色合适的男儿。远在莜州的崔行舟对柳眠棠有一个妹妹毫不知情，以为柳眠棠要另寻良缘，心里非常不满。
一天，相亲的男子来到了府里，但对青瑛不感兴趣，却对柳眠棠的背影情有独钟，媒婆还询问了柳眠棠的年龄。舅母不愿意促成柳眠棠的婚事，故意说了些不好的话。
晚餐时，外祖父让舅母帮忙为柳眠棠找个好婆家，舅母立即称聘礼准备不够。柳眠棠当即打消了她的顾虑，表示自己不打算结婚。外祖父生气了，强调镖局积攒了不少财富，不会连两份聘礼都拿不出来。舅母只得低头应对。
