待明意匆匆赶回灵犀井时，纪伯宰还在沉睡，神情憔悴得让人心疼。明意从不休那儿打听到，原来纪伯宰强行炼化妖兽，还引了那毒蒺藜，结果身体吃不消，魂魄也摇摇欲坠，又陷入沉渊噩梦里。明意守在床边，寸步不离——也不知过了多久，纪伯宰终于悠悠醒来，看着他安然无恙，明意这才长长吐了口气。
纪伯宰回想起自己妖气外泄时，身边众人疑虑重重，唯独明意毫不保留地信他，也没有趁机图谋什么黄粱梦似的东西，这份坦荡和坚定，让他心里翻涌——至少这一刻，他愿意相信，在明意心里自己确实有个位置，不全是权衡和算计。
话未说完，沐齐柏率众抵达无归海岸。明意看着纪伯宰体内妖息未消，心里直打鼓，怕出乱子，赶紧带着荀婆婆去应付。沐齐柏自以为掌握实锤，当众厉责纪伯宰私纵妖兽、暗藏祸心，然后挥手命左右擒人——结果被明意当场挡下。
此前，司徒岭就郑重承诺过，一定会设法还纪伯宰清白。此刻情势紧迫，他掏出一枚引妖蒺藜，说凡是豢养妖兽者，妖气必会萦绕不散，提议让纪伯宰再验证一次。旁观的孟阳秋一脸困惑，小声提醒沐齐柏曾叮嘱千万别碰蒺藜，话音未落，沐齐柏指间一结法印，一股无形力量骤然锁住孟阳秋喉咙，气息乱成一团，面色煞白。沐齐柏假意提醒言笑替孟阳秋诊治，其实暗示立刻下手杀了他。
就在明意准备暗中催动灵力干预时，纪伯宰忽然破空而来，轻而易举化解孟阳秋身上的禁锢，神色自若地触碰引妖蒺藜，毫发无伤。然后，他把蒺藜丢向沐齐柏，让他尝尝同样的滋味——妖纹狰狞显现，众人大惊失色。如此一来，纪伯宰不仅证明清白，还揭露了蒺藜被人动了手脚。兽少逡见状，只能当场替沐齐柏顶罪，说一切都是自己干的。随后少逡和孟阳秋被押回大牢，沐齐柏等人也陆续离开。
明意感到身体不适，找借口回房间，避免纪伯宰起疑。言笑来大牢接孟阳秋，提醒他自己早就是沐齐柏麾下之人，但孟阳秋并不想借势攀高，还劝言笑早日脱离沐齐柏。可孟阳秋出身酒仙世家，不懂言笑的苦楚——昔日言笑因无灵脉受尽轻贱，是沐齐柏出手相救，还看出他医道天赋，倾力培养，让他成为医仙。从此，言笑与沐齐柏的命运就像藤蔓纠缠，一荣俱荣，一损俱损。
另一方面，沐齐柏习惯少逡随侍，身边突然空了，诸事不便。念及纪伯宰等人屡次破坏计划，他立刻召言笑，命他给神君服下毒药。言笑知道沐齐柏心狠手辣，欲寻机转圜，设法补救，可沐齐柏毫不留情，把抉择摆在他面前：孤注一掷护一人，还是顾全大局挽救天下？
很快，纪伯宰体内妖元失控，不断逸散，幸好在明意提醒下，他坚守本心，将妖力重新炼化。荀婆婆送来汤药，正逢司徒岭前来探视，他对明意情愫外露，毫不掩饰，还取走她发簪作留念。浮月察觉晁羽对司徒岭有潜在威胁，起杀心欲除之，却被司徒岭制止，让她代为安排，邀请晁羽前来。
晁羽故意向沐齐柏透露明意帮助纪伯宰的事，却刻意隐去司徒岭关联。沐齐柏心知章台与明意交情不浅，便下令孙辽擒获章台，严刑拷问。章台身受重刑，仍咬牙坚持。而司徒岭独自去见晁羽，却被对方踩在脚下威胁——局势险恶，暗流涌动，谁也无法预料下一步会发生什么。
