寒风凛冽，柳不忘给禾晏准备了个男子的户籍，想让她去参军。按规矩，得先通过择阅——就是那种脱光衣服让军医检查体格的流程，只要身体没问题基本都过。禾晏当然是坚决不干的。偏偏这时候，太医院首座弟子程鲤素所骑的马被惊得乱窜，她灵机一动，救下从马上摔下的程鲤素，又飞身上马稳住了局面，顺手驯了马。
肖珏在一旁看着，心里暗暗猜疑，这招驯马法居然是抚越军独有，他怀疑禾晏不简单，但脸上没表现出来。禾晏心里也泛起一丝不安，想着肖珏是不是在暗中留后手。教头见她技艺高超，干脆连择阅都省了，直接带她去填文书，这对禾晏来说简直是天赐良机。说白了，肖珏暂时也没把握指责她——大魏丞相徐敬甫和何如非的事还没证据，肖家又被陛下暗中猜忌，掖州卫军本身也兵少钱紧，他只能静观其变，暗中调查禾晏。
徐敬甫的学生楚昭表面看着温润如玉、言听计从，实际上心机深得很。他甚至故意自伤左臂，想博得徐敬甫的怜悯，借机掩饰自己的真正意图。徐敬甫完全信了，以为他是监视肖珏时被流民伤到。至于肖珏，虽然拿下阙城，但流言说他水淹阙城不顾百姓，陛下不放心，把他调到贫困的掖州卫。禾晏看得明白，她不信肖珏会做那种残忍事，倒是觉得自己进肖家军能更快立足。
新兵们被安排在大通铺帐篷，禾晏认识了几个人：王霸——身上有山匪纹身；郑玄——曾受刺面之刑，显然混过江湖；江蛟——镖门出身；小麦——农户家出身，个子矮小；黄雄——猎户，手上却戴着佛珠。
第二天一早，禾晏起得比谁都早，王霸他们还在睡，沈瀚教头直接命人泼水把人叫醒。肖珏下令新兵集合演武场，一上来就是负重跑圈，训练极其凶猛。禾晏之前又重伤又中毒，体力明显跟不上其他人。不过，练兵器时她玩鸳鸯刀还行，射箭和练枪环节就成了大家笑柄。
军中查过她的底细，没有造假，但禾晏熟悉行伍规矩，明显是老手，可她日常训练表现差得离谱，这让肖珏越发好奇——她究竟是在装废物，还是确实真菜？
夜深人静时，禾晏偷偷出帐篷，循着硫磺味找到了温泉。她正打算泡澡，没想到来了个不速之客——肖珏。禾晏赶紧屏息潜入水中，可肖珏哪是好对付的，水里哪怕冒个小泡，他都能立刻提高警觉。空气里有点尴尬的紧张感，温泉里却藏着未言的较量。
