话说这事一开始就够乱的——钟雪漫翻到海崖孤儿的册子，赫然看到霍黛蓉的名字，结果萧北冥的名字也在列。她一开始愣住了，心里像有个小鼓在乱敲，而萧北冥呢，好像早就猜到了自己的身世——那种表情，像在说“我早就知道了，你才发现而已”。童双也意外发现，自己二哥也是海崖孤儿，脑子里立刻闪过一个大胆猜测：父亲会不会就是参风甲？整件事复杂得跟打结似的，让人越想越晕。
第二天，大家跑去找流民，结果发现海崖孤儿一个个不断出事，萧北冥翻开册子仔细研究，发现上面暗藏玄机，还有暗章！赫然写着武烈的名字——这家伙居然是皇上的五叔！从诸葛孔云口中得知，武烈当年的死很蹊跷，本该厚葬，却被朝廷低调发丧，搞得大家心里七上八下。萧北冥大胆猜测：武烈没死？可能藏在哪儿呢？他想去找吴锥大人问个明白，却发现吴大人不在，不过人家早就留了封信，意思很玄乎——“最尊贵之人，往往藏于最阴暗之地。”读完信，萧北冥和诸葛孔云对视一眼，心里同时浮现出那个神秘之地。
萧北冥向方正告别，说明天就启程去探秘。方正知道这路危险得很，有去无回，可还是帮他安排妥当，打算万一出事也能向朝廷交代清楚。钟雪漫听说萧北冥要去天牢酆狱，气得不行——那可是大齐关押重罪犯的地方，十八层深，越往下越阴森，简直比鬼屋还吓人。她没法眼睁睁看着他去，硬是要跟去。
两人蒙面潜入天牢酆狱，从第一层开始，看着罪人每天挨鞭刑，越往下，刑罚越残酷，简直让人头皮发麻。他们一路闯到酆狱最关键的入口，守卫只能送到这里。合力推开石门，惊掉下巴——武烈正徒手刻石碑，那内力深不可测。
钟雪漫亮出令牌想问真相，结果武烈一眼就看穿了，说你们根本不是皇上明日派来的使者，冒充没用。轻轻散发内力，两人就站立不稳，差点摔倒。萧北冥急中生智，搬出吴锥之名，武烈才勉强放了他们一马，还好言相劝，让他们快离开。可你说他们肯吗？当然不肯，硬着头皮再说，结果武烈被激怒，一番打斗之后，二人被打伤在地。
萧北冥愤懑交加，把这些年无辜之人惨死的事讲给武烈听，勾起他内心往事。武烈虽然努力平复自己，可还是忍不住想起过去。最终，他认出了萧北冥，说他很想师父，是值得信任的人，干脆交出了海崖地图。
第二天，大家踏上了前往海崖的路。路程漫长，几天几夜辗转，结果迷路在茫茫林间。碰巧遇到一名柴夫，他不敢明说那个地方叫什么，但劝众人别去，说里面有可怕之物。可人家还是好心帮忙指路。萧北冥等人赶路累得够呛，稍作休息时，童双和风清浊趁机探路，结果发现了一个巨大到令人心惊的吃人怪物——这下气氛彻底炸了，后面恐怕真不简单。
