北漓江湖，南城雪月、东城无双和唐门三大门派像三道光柱，把所谓的秩序撑得高高的。但光明之下，总有阴影——暗河，一个能在朝堂上杀高官、在江湖里灭门派的刺客组织。苏暮雨，就是暗河里的头目之一。他最近老是在想自己执剑的意义，想着为什么而战，剑下又是谁的命运。正琢磨着，属下丑牛走了进来，递上最新消息。苏暮雨看完，没多说话，把纸条烧掉，戴上了那张熟悉的面具——冷峻又决绝。
与此同时，唐门二老爷——唐二老，正坐在凉亭里悠闲抚琴。大家长这回来找他，可不只是客套，是三十年前的那桩旧约——当年的比试，两人比出了江湖恩怨，也留下了无法言说的执念。两人一碰面，就开始了激烈的决斗，剑光如瀑，天地色彩都仿佛被抽离，树叶随风飞舞，道道剑影变幻无常。大家长虽伤了二老爷，但自身真气也耗尽，身上重伤累累。就在此时，暗处射出几支弩箭，两人都躲不开，情势危急。苏暮雨及时出现，救下他们——即便是江湖数一数二的大门派掌门，也难逃被人操纵的命运。
大家长清楚，如果自己重伤的消息泄露出去，暗河三大家族——苏、谢、暮立刻会蠢蠢欲动。他托付苏暮雨，带自己去找故友。三日后，三大家族开会，争夺大家长之位，天官也放话：“谁带回眠龙剑，谁就是下一任大家长。”江湖局势顿时紧张起来。
苏家两兄弟——苏喆和苏昌河，被派去干掉能解毒的人，敲开门，迎接他们的却是白鹤淮，一个看起来不过是小姑娘的神医。两人一愣，白鹤淮也察觉异样，谎称师傅外出看病，同时帮他们寻找借口悄然离开。正巧，他们遇上了寻找药王谷神医的苏暮雨。
苏暮雨带白鹤淮去见大家长。大家长一见白鹤淮，立刻笑开了——带着慈爱，又故意逗弄她。二人斗嘴间，早就能看出熟识，关系不错。苏喆和苏昌河没完全信任白鹤淮，却暗中跟踪，却被她轻易识破。苏暮雨担心白鹤淮年纪太轻，可能解不了毒，想找她的师傅，却被大家长打断：“眼前这个就是药王谷的神医。”
白鹤淮对大家长的毒自信满满，但饿得前胸贴后背。苏暮雨特意烤了鸡，两人在火堆旁边坐下，白鹤淮问起苏暮雨之前傀下的下落——原来那人是她父亲。苏暮雨没有回答，白鹤淮也没再追问。可当苏暮雨得知苏喆和苏昌河已赶来，他立刻让卯兔护送白鹤淮先行撤离。两人留下的手段都被白鹤淮识破，无法继续追踪，还在树林里谈笑间，飞鸽传书送来消息，告知大家长所在。
破庙里，谢家兄弟谢千机和谢金克找上苏暮雨，双方激烈交手。谢氏兄弟明显不是苏暮雨的对手，最终被打退。苏喆和苏昌河也赶到破庙，本想着说服苏暮雨站在苏家一边，甚至抛出利益诱惑，但苏暮雨铁了心，坚定地站在大家长这边。眼看说不通，苏昌河终于动手——一把打掉了苏暮雨的面具，江湖的棋局，愈发扑朔迷离。
