在赛文宴上，罗慎远凭借一首诗赢得了众人的赞赏，而陆嘉学却在调查罗府时毫无进展。听到手下汇报罗家还有礼品未搜查，陆嘉学意识到罗慎远并非简单角色，便设计让师兄伪装成小厮混入程府，显示出他的狡诈与狠劲。
陆嘉学再次遇到罗宜宁，原本对她有好感，但罗宜宁却口齿伶俐，毫不迎合，甚至让他难堪。陆嘉学心中疑虑，不知罗宜宁是否和故交眉眉姑娘有关系。
晚上，罗成章来到小娘的儿子房间，因白天的诗会晕倒而质问他原因。罗成远畏缩不前，愤怒地责怪长姐督促他熬夜学习，导致考试失利。
罗宜宁终于等来了照顾她母亲的老仆人郑荣。郑荣是罗宜宁母亲的忠实侍者，此次回来引起了罗老太太的反感，但罗宜宁以思念母亲为由，强行请他住下。
私下里，郑荣告诉罗宜宁，母亲的死有些蹊跷。她曾想和离，但为了孩子忍耐。罗成章曾在她母亲的院子里送过茶叶，然而她母亲觉得这次拜访是为了觊觎陪嫁，因而心灰意冷，甚至将茶叶扔到了海棠树下，导致树木枯死。
罗宜宁惊恐不已，难道母亲的死与茶叶有关？她翻找母亲的遗物，发现了一半茶叶饼。面对心中不安，她前往罗慎远的院子，目睹一只小白鼠吃了沾染茶叶的食物后喋血而亡，证据越来越确凿。
当晚，愤怒与激动交织的罗宜宁准备 confront 父亲，但见到他时却无法开口。此时，罗慎远的到来化解了尴尬。罗慎远提醒她，虽然茶叶有毒，但仍需找到更多证据，等待大夫验证成分。
罗宜宁开始思考如何让罗慎远进入罗家族谱，她找到林海如商量。林海如自嫁入罗家以来未能生育，罗宜宁提议将罗慎远过继为她的儿子，未来他若科考中举，林海如也能成为举人的母亲，且罗慎远性格善良，必定感恩。
