林海如离开后，罗老太太心中明白，必有人在背后策划。她得知林海如刚去找罗宜宁，想起罗慎远曾央求她举办赛文宴，以提升罗府声名。于是，罗老太太决定亲自请宋先生来主持比赛。林茂带着罗宜秀逛集市，罗宜秀一路吃得不亦乐乎，还嚷嚷着要小糕点。林茂则温柔劝导，提醒她刚吃过烤羊腿，最好克制些，以免积食，既照顾她的心情又不纵容她的贪嘴。
陆嘉学听说罗慎远最近频繁出入书院，知道科考临近，正忙着复习。他不敢掉以轻心，罗府被皇城司暗中监视，连只飞鸟都难以入内。他猜测罗慎远举办赛文宴，意在混乱中送走道衍。罗宜宁见罗慎远，心中明了他必有动静，果然罗慎远向她借了一个人。
赛文宴如期举行，陆嘉学亲自到场。他的手下发现罗慎远的侍从身后跟着一个可疑的人，以为是道衍，急忙上前抓捕，结果却是一场误会，抓到的并不是道衍。愤怒的手下质问那人道衍的下落。
在赛文宴开始前，罗宜秀偷偷准备食材，做了瓦片烤肉，结果忘记了比赛时间。林茂匆忙赶来提醒她，罗宜秀急忙将尚未烤熟的肉塞进自己和林茂嘴里，然后赶去演奏。罗宜秀擅长琵琶，长姐罗宜玉则擅长古筝。但因罗宜秀吃了未熟的羊肉，演奏时肚子疼，无法继续，场面一度紧张。无奈之下，罗宜宁硬着头皮上场，只会一曲，便急忙弹奏。
此时，陆嘉学在罗慎远的宅子里细心寻找道衍，突然听到那熟悉的曲子，立刻向声音追去。他终于离开罗慎远的院落，循声而去。罗宜宁的演奏迅速而有力，罗宜玉勉强跟上，后来只得变成罗宜宁的独奏。就在罗宜宁满头大汗时，琴弦突然崩断，陆嘉学冲到屏风前，见到了抱着琵琶的罗宜宁。
与此同时，青衢已将道衍藏在送礼的箱子里，悄然运出，来到河边等船。陆嘉学激动地询问罗宜宁如何会弹奏这曲子，罗老太太察觉陆嘉学并非善类，立即提醒他这是赛文宴，不便与罗家的女眷交谈。陆嘉学也识趣地离开，回到赛文书院。
赛文宴的宾客都是才俊，陆嘉学作为职位最高的，提议以“寻”字为题作文，老师点头赞同，众多学子开始写作。评审环节中，罗成章首先让大房陈兰之子交卷，结果老师指出其诗文平淡无奇。随后，罗成章让轩远作答，却未等他说完就晕倒了，场面一度尴尬。就在此时，罗慎远提醒大家注意言辞，在罗宜宁的推荐下，罗成章最终同意让罗慎远展示考卷。宋先生看后赞不绝口，当场收罗慎远为弟子。
