在景朝永平十三年，暴雨连绵不绝，泰州水坝遭受了沉重的压力，最终崩溃了。洪水肆虐，将泰州的数万亩良田摧毁，房屋被冲毁，百姓们陷入了前所未有的绝望中。年幼的许慕辰在洪水中差点丧命，幸好被一个小女孩所救，他将一枚长命锁送给了这位救命恩人，誓言无论何时何地都会记得对方。
多年后，许慕辰成为紫宸司的巡察使，接到任务调查百宝阁的失窃案。根据失主吕秀才的供词，被盗的金镶玉已被柳叶贼所窃，并设定了归还的时间。为此，许慕辰事先在银锭桥进行了布控，以确保能成功抓获这个神秘的窃贼。
在一个亥时三刻的夜晚，柳叶贼如约出现，却遭到了紫宸司的伏击。面对前后的官兵包围，柳叶贼却从容不迫，灵活地躲过了长刀的袭击，跃上房顶，转眼间消失在二楼的房间里。许慕辰决定亲自与柳叶贼交手，却意外发现了她脖子上佩戴的长命锁，心生犹豫。柳叶贼乘机逃脱，巧妙地甩开了追捕的官兵，消失在了黑暗无人的走廊里，再次出现时已经换上了容貌娇美的“柳蓉”的面容。
随后，许慕辰再次调查百宝阁，得知盗贼还偷走了一个盒子，里面装着西域女子的面饼，令人觉得奇怪。在盒子里，许慕辰发现了一根可疑的金铃子须，于是派人去城南蛐蛐店找老板确认。
果然，通过排查金铃子的购买记录，许慕辰推断出柳叶贼作案的全过程。为了捉拿对方归案，他安排属下购买全城的金铃子，只要金铃子相遇就会有响应，表示柳叶贼就在附近。
在此期间，柳蓉假扮苏锦珍，却因金铃子的事情引来了麻烦。她发现有人闯入内院，紧急将苏锦珍藏起来，并自己换上了她的衣服。许慕辰误入苏府，将柳蓉当成国公之女，导致了一系列的误会。在混乱中，苏厚德出面干涉，最终促成了许慕辰和苏锦珍的婚事。
在许慕辰与苏锦珍的婚礼上，他假装生病，喝下了药水。柳蓉发现药水里装的是红糖水，事情的真相开始浮出水面。
